KicauanRakyat – Gregoria Mariska Tunjung mengalahkan Sim Yu-jin dengan skor 21-15, 21-13 dalam semifinal Uber Cup 2024 di Hi-Tech Zone Sports Centre Gymnasium, Chengdu, China, Sabtu (4/4/2024).
Walau batal melawan ratu bulu tangkis An Se-young yang sakit, Gregoria tak bisa meremehkan Sim Yu-jin sebagai lawan pengganti.
Sim bukan lawan yang bisa dianggap enteng walau peringkatnya terpaut jauh dari Gregoria yaitu antara 37 dan 9 dunia.
Sim merupakan pahlawan kemenangan Korea atas China pada final Uber Cup 2022 di mana dia mengalahkan Juara Asia saat itu, Wang Zhi-yi, di partai kelima.
Gregoria, walau unggul dalam rekor pertemuan, juga kalah dari Sim dalam pertemuan terakhir antara keduanya saat Korea Open 2023 dengan skor 20-22, 17-21.
Gregoria kesulitan untuk membuka jarak poin di awal. Sim berani mengadu permainan dengan bola-bola yang sulit diantisipasi Jorji.
Skor sama kuat terus tercipta hingga 6-6. Gregoria untungnya tidak kehilangan ketenangan dan mulai memegang kendali.
Walau hampir terkejar dari 10-6 menjadi 10-9, sebagian karena finishing kurang cermat, juara Kumamoto Masters itu memimpin saat interval dengan 11-9.
Menguasai area depan menjadi salah satu kunci. Gregoria cukup membuat Sim kerepotan dengan permainan netnya untuk membuka serangan maupun mencetak angka.
Sim mulai kurang tenang. Saat dia mulai mengadu net, Gregoria mengubah polanya dengan mendorong bola ke area belakang.
Gregoria menjauh hingga jarak enam poin memisahkannya dan sang rival di 18-12. Kemenangan gim pertama diraihnya dengan skor 21-15.
Poin-poin yang ketat juga mewarnai gim kedua. Bahkan papan skor terus menunjukkan angka yang sama sejak 4-4 hingga 9-9.
Namun, Gregoria tidak menunjukkan gelagat tertekan. Tunggal putri andalan Indonesia ini seperti berada di dunianya sendiri.
Saat kehilangan poin karena dropshot Sim yang tipis dalam salah satu reli, Jorji tanpa segan mengulangi dua gerakan terakhirnya sendiri seperti hendak memperbaiki letak kesalahannya.
Gregoria kembali membuka keunggulan setelah interval. Dari skor 11-9 pada paruh gim, dia menjauh hingga empat angka di 14-11 lalu enam angka di 18-12.
Perlawanan Sim runtuh. Smes silang dari Gregoria yang mengubah skor menjadi 20-13, makin meruntuhkan juara Indonesia International Challenge 2023 itu.
Netting silang yang gagal dikembalikan pada reli berikutnya memastikan kemenangan Gregoria dan poin pertama untuk Indonesia.
Kemenangan Gregoria membuat Indonesia unggul 1-0 untuk sementara atas Korea Selatan.
Gregoria juga menjaga rekor sempurnanya di Uber Cup kali ini dengan selalu menang dalam empat kesempatan tampil.
HASIL UBER CUP 2024*
Semifinal: Indonesia vs Korea Selatan
*) pertandingan masih berlangsung