Tim Thomas tuan rumah China menjalani laga alot dalam perjamuan menghadapi Korea Selatan yang dihelat di Hi-Tech Zone Sports Centre Gymnasium, Chengdu, Sichuan, China, Selasa (30/4/2024).
Partai pertama dibuka dengan pertarungan antara Shi Yu Qi melawan Jeon Hyeok-jin.
Duel yang di atas kertas harusnya dimenangi wakil China dengan mudah, justru hampir menjadi mimpi buruk publik Negeri Tirai Bambu.
Pasalnya, Shi kalah cepat dan banyak eror di gim pertama.
Membuat dia kalah dengan skor sangat telak 14-21.
Makin membuat cemas di gim kedua ketika Shi tertinggal cepat sampai 1-6.
Bahkan setelah interval, dia masih kesulitan mengejar sampai 8-13.
Dalam keadaan nyaris kalah dan dipermalukan di hadapan publiknya sendiri, di situlah momen ajaib terjadi.
Entah apa yang terjadi pada Jeon, beberapa kali dia melakukan kesalahan.
Di saat bersamaan, Shi Yu Qi mulai menemukan permainan aslinya dan kembali percaya diri menyerang.
Sampai kedudukan disamakan 13-13.
Jeon sempat bertahan hingga 17-16.
Namun mental Shi Yu Qi tidak ciut dan makin panas untuk membalikkan keadaan saat teriakan suporter tim tuan rumah menggema.
Shi akhirnya merebut gim kedua dengan penuh kerja keras untuk memaksakan rubber game.
Di gim ketiga, bensin Jeon ibarat sudah habis. Dia berbalik terbantai dan pukulan-pukulannya mulai tidak akurat hingga ketinggalan 3-17.
Pada akhirnya, Shi Yu Qi keluar sebagai pemenang dengan skor akhir 14-21, 21-17, 21-7 dan membuat China unggul 1-0 atas Korea Selatan.
LINE-UP THOMAS CUP 2024 GRUP A
China 1 vs 0 Korea Selatan
MS1 – Shi Yu Qi vs Jeon Hyeok-jin: 14-21, 21-17, 21-7 (1-0)
MD2 – Liang Wei Keng/Wang Chang vs Kang Min-hyuk/Seo Seung-jae
MS2 – Li Shi Feng vs Lee Yun-gyu
MD2 – Liu Yu-chen/Ou Xuan Yi vs Ki Dong-ju/Kim Won-ho
MS3 – Lu Guang Zu vs Woo Seung-hoon