KicauanRakyat – Lantaran kegagalan Witan Sulaeman dalam mengeksekusi peluang emas bersama timnas Indonesia saat menghadapi Thailand di Grup A Piala AFF 2022.
Kala itu, Witan Sulaeman mampu merebut bola yang akan dikirimkan kiper Thailand, Kittipong Phoothawchuek ke rekannya.
Setelah itu, Witan menggiring bola ke dalam kotak penalti dan meninggalkan Kittipong Phoothawchuek.
Gawang Thailand yang sudah kosong tidak berhasil dimanfaatkan oleh Witan, justru bola sepakannya mengarah ke samping kanan.
Skor 1-1 menjadi hasil akhir laga timnas Indonesia kontra Thailand.
“Selama karir saya sebagai pelatih kepala selama ini, mungkin pertama kalinya saya pingsan di area teknis setelah Witan gagal mencetak gol,” ucap Shin Tae-yong.
“Saya berpikir, bagaimana mungkin? (tidak terjadi gol).”
“Karena saya tahu kualitas Witan dan kemampuannya,” sambung pelatih asal Korea Selatan itu.
Kini Witan terus menjadi andalan Shin Tae-yong di tim nasional Indonesia.
Witan merupakan sosok penting dalam keberhasilan timnas U-23 Indonesia menembus semifinal Piala Asia U-23 2024 Qatar.
Mantan pemain Lechia Gdansk itu yang tercatat tampil di empat laga Piala Asia U-23 2024 sudah mengemas satu gol dan satu assist.
“Tapi bagaimanapun, apa yang sudah dilakukan sudah selesai,” tutur Shin Tae-yong.
“Dia sekarang melakukannya dengan sangat baik.”
“Dan setelah itu, dia juga menunjukkan peningkatan yang luar biasa.”
“Jadi saya hanya berharap Anda tahu dia akan terus berkembang.”
“Sama seperti Anda tahu dia menunjukkan kinerja dan perkembangan yang baik sejauh ini,” ujar pelatih berusia 53 tahun itu.
Di semifinal Piala Asia U-23 2024 ini, skuad Garuda akan berjumpa Uzbekistan.
Rencananya, laga tersebut berlangsung di Stadion Abdullah Bin Khalifa, Doha, Senin (29/4/2024).
Shin Tae-yong menambahkan, anak asuhnya tidak akan gentar menghadapi perlawanan Uzbekistan.
Hingga saat ini, Uzbekistan belum terkalahkan.
Di perempat final, Uzbekistan menang 2-0 atas Arab Saudi.
Sementara di Grup D Piala Asia U-23 2024, Uzbekistan sukses membungkamMalaysia (2-0), Kuwait (0-5), dan Vietnam (3-0).
“Jadi itu hal yang perlu kami atasi,” kata mantan pelatih Korea Selatan tersebut dalam sesi jumpa pers jelang pertandingan.
“Dan jika kami bisa menghadapinya dengan baik.”
“Dan mungkin kami punya kemungkinan menang melawan Uzbekistan.”
“Dan saya tidak bisa mengatakan lebih detail karena itu rahasia,” tutupnya.