KicauanRakyat – Timnas U-23 Indonesia memang untuk pertama kalinya lolos ke putaran final Piala Asia U-23.
Tim Merah Putih dipastikan mencetak sejarah dengan lolos ke putaran final seusai skuad Garuda Muda keluar sebagai juara Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 pada September 2023 lalu.
Skuad Garuda Muda berhasil melangkah ke Piala Asia U-23 seusai tampil meyakinkan dalam dua laga yang dilakoninya.
Mereka menang besar saat menghadapi Taiwan dan Turkmenistan.
Dengan begitu, timnas U-23 Indonesia dipastikan akan menjalani debutnya di Piala Asia U-23 yang bakal berlangsung di Qatar pada 15 April hingga 3 MEi 2023.
Untuk menjalani debut ini, timnas U-23 Indonesia pun mulai mempersiapkan diri dengan baik.
Tim asuhan Shin Tae-yong ini menjalani pemusatan latihan (TC) di Dubai, Uni Emirat Arab (UEA) dari 1 hingga 11 April 2024.
Selama menjalani TC di Dubai ini, timnas U-23 Indonesia juga akan menjalani dua laga uji coba.
Rizky Ridho dan kawan-kawan akan menghadapi Arab Saudi dan UEA.
Kemudian setelah itu skuad Garuda Muda bertolak ke Qatar pada 11 April 2024 untuk menghadapi Piala Asia U-23.
Dalam ajang ini, tim Merah Putih bergabung dalam grup A bersama tim tuan rumah Qatar, Australia, dan Yordania.
Melihat lawan, timnas U-23 Indonesia ini bukan lawan yang mudah.
Menurut Ernando Ari mereka memang bukan lawan yang mudah.
Namun, pemain Persebaya Surabaya ini tak ingin menjadikan lawan-lawan timnas U-23 Indonesia di Piala Asia U-23 sebagai beban.
Menurutnya, ia dan rekan-rekannya antusias menghadapi ajang dua tahunan ini.
Walaupun tampil sebagai pemain debutan, Ernando mengaku bahwa para pemain cukup yakin dan percaya diri untuk menghadapi Piala Asia U-23 ini.
Namun, ia tak lupa meminta semua pihak untuk tetap mendoakan timnas U-23 Indonesia nantinya.
Ia ingin tim Merah Putih bisa meraih hasil terbaik meski tampil sebagai tim debutan.
Lebih lanjut, pemain Persebaya ini saat ditanya terkait tim mana yang bakal menjadi lawan berat timnas U-23 Indoensia ini.
Ernando mengaku bahwa ia belum pernah melihat tiga lawan ini.
Oleh karena itu, ia mengaku belum bisa banyak bicara.
Namun, ia menekankan bahwa semangat para pemain untuk bisa meraih hasil terbaik di ajang ini sangat tinggi.
Apalagi tim Merah Putih di Piala Asia U-23 2024 ini ditargetkan lolos ke babak delapan besar.
Ernando bahkan mengaku para pemain ingin bisa melangkah jauh supaya bisa meraih tiket ke Olimpiade 2024 Paris nantinya.
“Enggak tahu. Belum pernah lihat mereka. Semoga kita bisa melewati itu,” kata Ernando Ari.
Pemain asal Semarang ini mengatakan bahwa ia dan rekan-rekannya ingin bisa meraih hasil terbaik dalam ajang ini.
Untuk itu, semua pemain bakal fokus menghadapi turnamen ini.
Pasalnya, timnas U-23 Indonesia pun ingin bisa meraih hasil terbaik di Piala Asia U-23.
“Ini kita juga ada target besar di U-23, jadi saya dan tim, kita semua fokus buat kejar target,” tegasnya.
Timnas U-23 Indonesia harus bisa lolos ke babak semifinal apabila ingin mengunci tiket Olimpiade 2024 Paris.
Pasalnya, hanya tiga tim terbaik yang otomatis mendapatkan tiket lolos ke Olimpiade 2024 Paris.
Sementara, tim empat terbaik akan menjalani babak paly off menghadapi tim Afrika untuk memperebutkan tiket ke ajang empat tahunan tersebut.