Babak playoff Liga Voli Korea 2023-2024 akan dijalani Red Sparks dengan menghadapi salah satu tim tangguh, Incheon Heungkuk Life Pink Spiders.
Tim yang diperkuat pevoli Indonesia, Megawati Hangestri Pertiwi itu, melangkah usai menduduki ranking ketiga klasemen akhir musim ini.
Playoff Liga Voli Korea 2023-2024 menjadi playoff pertama yang didapatkan Red Sparks setelah menjalani penantian selama tujuh tahun.
Tak ayal, keberhasilan ini pun disambut suka cita oleh para pemain tim berjuluk Red Force tersebut sesaat usai meraih tiket playoff.
Momen itu terjadi tatkala tim besutan Ko Hee-jin itu mengalahkan GS Caltex Seoul KIXX yang menjadi rival kuat mereka dengan skor 3-0.
Performa Red Sparks di putaran keenam atau putaran terakhir fase reguler sendiri memang mengesankan.
Dua tim teratas, Incheon Heungkuk Life Pink Spiders dan Suwon Hyundai E&C Hillstate berhasil mereka kalahkan.
Meski demikian, torehan tujuh kemenangan beruntun sejak akhir putaran kelima harus buyar saat Red Sparks melakoni dua laga pamungkas.
Terlepas dari hal tersebut, Ko Hee-jin sebagai juru taktik mengungkap ada satu kekhawatiran yang mengiringi langkahnya.
Pria berusia 43 tahun itu merasa gusar jika para pasukannya mengalami euforia berlebih dalam menyiapkan diri tampil di fase playoff.
Rasa puas diyakini bisa menjegal ambisi Giovanna Milana dan kolega untuk menuntaskan misi merengkuh trofi juara yang pergi lebih dari sedekade lalu.
Menghadapi fase krusial ini, Ko memberikan pesan khusus kepada para pemain Red Sparks untuk tidak berpuas diri dan senang secara berlebihan.
Pasalnya, Ko Hee-jin sendiri sangat berharap para pasukannya bisa melaju ke final dan merengkuh gelar juara musim ini.
“Saya mencanangkan target untuk menjadi juara,” imbuhnya saat menghadiri konferensi pers menjelang playoff, Senin (18/3/2024) kemarin.
Lebih lanjut, Ko menegaskan ambisinya itu bisa dicapai jika para pemain tetap rendah hati dan menaruh respek kepada lawan.
“Bukan bola yang berguncang, tetapi hati para pemain,” kata Ko menjelaskan.
“Jika Anda tetap rendah hati dan melakukan yang terbaik di setiap pertandingan, Anda akan meraih hasil yang bagus,” imbuhnya.
Jika mampu melewati Pink Spiders, Red Sparks akan berjumpa E&C Hillstate yang mendapat keuntungan melaju ke final karena menduduki peringkat pertama klasemen akhir.
Sementara itu, laga antara Red Sparks dan Pink Spiders akan bergulir pada 22, 24, dan 26 Maret 2024 mendatang.