KicauanRakyat – Liga Champions Asia 2023-2024 telah selesai menggelar babak 16 besar pada Kamis (22/2/2024) waktu setempat atau Jumat dini hari WIB.
Ada dua pertandingan yang digelar sebagai penutup, yakni Al Ittihad vs Navbahor dan Al Hilal vs Sepahan.
Dua klub papan atas Arab Saudi tersebut berhasil sama-sama meraih kemenangan atas lawan-lawannya.
Al Ittihad bertindak sebagai tuan rumah dengan menjamu Navbahor di Stadion King Abdullah Sports City pada Kamis (22/2/2024) waktu setempat atau malam hari WIB.
Bertindak sebagai tuan rumah, Al Ittihad tampil mendominasi sepanjang pertandingan dengan penguasaan bola mencapai 67 persen.
Selain itu, tim asuhan Marcelo Gallardo itu mampu melepaskan 22 tembakan dengan 4 di antaranya mengarah tepat ke gawang Navbahor.
Pada leg 1, Al Ittihad ditahan imbang tanpa gol oleh Navbahor.
Meski mendominasi jalannya pertandingan, Al Ittihad justru tertinggal lebih dulu akbat gol bunuh diri Karim Benzema pada menit ke-25.
Klub berjuluk Al Numoor tersebut baru berhasil menyamakan kedudukan pada masa injury time pada babak pertama, tepatnya pada menit ke-45+6.
Gol penyeimbang tuan rumah dicetak oleh Abderrazak Hamdallah.
Di babak kedua, Al Ittihad terus berusaha untuk mencetak gol kemenangan demi bisa lolos ke babak perempat final.
Hingga akhirnya, Karim Benzema dkk. berhasil membalikkan kedudukan menjadi 2-1 setelah Toma Tabatadze mencetak gol bunuh diri ke gawang Navbahor.
Al Ittihad terus mempertahankan skor 2-1 untuk keunggulan mereka hingga akhir pertandingan.
Dengan hasil itu, Al Ittihad dipastikan lolos ke babak perempat final Liga Champions Asia 2023-2024.
Pada babak perempat final nanti, jawara Liga Arab Suadi 2022-2023 itu akan bertemu pemenang antara Al Hilal dan Sepahan.
Al Hilal juga bertindak sebagai tuan rumah dengan menjamu Sepahan di Stadion Kingdom Arena pada Kamis (22/2/2024) waktu setempat atau Jumat dini hari WIB.
Sebelumnya, Al Hilal sudah berhasil menang 3-1 atas Sepahan pada leg 1 di Iran.
Pada leg 2, Al Hilal kembali mendominasi jalannya pertandingan dan lagi-lagi sukses menang 3-1.
Namun, sama seperti Al Ittihad, anak-anak asuh Jorge Jesus kebobolan lebih dulu lewat gol Farshad Ahmadzadeh pada menit ke-54.
Di sisa waktu babak kedua, Al Hilal terus berupaya mencetak gol agar bisa semakin memperlebar jarak agregat dengan Sepahan.
Hasilnya, Al Hilal berhasil comeback dengan mencetak tiga gol karena unggul jumlah pemain.
Sepahan harus bermain dengan 10 pemain setelah Siavash Yazdani menerima kartu merah langsung pada menit ke-71.
Al Hilal berhasil mencetak tiga gol pada babak kedua yang dicetak oleh Salem Aldawsari (76′), Ruben Neves (82′), dan Aleksandar Mitrovic (90+7′).
Dengan agregat 6-2, Al Hilal akan menjadi lawan Al Ittihad pada babak perempat final Liga Champions Asia 2023-2024.
Lolosnya Al Hilal juga menjadi alarm tersendiri bagi megabintang Al Nassr, Cristiano Ronaldo.
Pasalnya, Ronaldo belum pernah sekali pun membawa Al Nassr menang atas Al Hilal di kompetisi resmi.
Dua kali bertemu di Liga Arab Saudi, Al Nassr selalu kalah dari Al Hilal, masing-masing dengan skor 0-2 dan 0-3.
Tidak hanya itu, Ronaldo juga belum pernah mencetak gol ke gawang Al Hilal saat berlaga di Liga Arab Saudi.
Ronaldo sendiri akan memimpin Al Nassr menghadapi Al Ain pada babak perempat final Liga Champions Asia.