KicauanRakyat – Laga Alexander Volkanovski vs Ilia Topuria akan dihelat di Honda Center, Anaheim, California, Amerika Serikat, pada Sabtu (17/2/2024) malam atau Minggu pagi waktu Indonesia.
Volkanovski, sang juara bertahan, sedikit lebih diunggulkan pada pertandingan keenamnya sebagai juara kelas kelas bulu.
Akan tetapi, Topuira tidak bisa diremehkan karena rekor tak terkalahkan dalam 14 pertarungan di semua ajang.
Pertandingan dipastikan sah akan mempertaruhkan gelar setelah kedua petarung sama-sama telah menunaikan tugas untuk sesi timbang badan.
Volkanovski dan Topuria berada di bobot yang sama yakni 144,5 pon atau sekitar 65,5 kg, masih di bawah batas bobot petarung kelas ringan yakni 145 pon.
Aroma rivalitas panas pun sudah tercium sejak jauh hari-hari sebelum pekan pertandingan.
Lebih-lebih Topuria terus melemparkan perang urat saraf terhadap Volkanovski dengan ulah terkini terjadi saat sesi konferensi pers pada Jumat (17/2/2024) waktu setempat.
Topuria dengan berani merebut sabuk juara milik Volkanovski.
Hal ini bukan pertama kalinya terjadi. Kebetulan di kelas bulu pada 2015, Conor McGregor sebagai penantang merebut sabuk milik sang juara divisi saat itu yakni Jose Aldo.
Topuria jelas berharap dirinya bisa bernasib sama seperti McGregor yang mampu menghentikan rekor 18 kemenangan beruntun Aldo yang tujuh tahun menguasai kelas bulu di UFC dan WEC.
Volkanovski sendiri sudah empat tahun tak tersentuh dari takhta dan telah mempertahankanya sebanyak lima kali.
Satu-satunya cela adalah kegagalannya dalam mengawinkan gelar kelas bulu dengan kelas ringan karena kalah dua kali dari Islam Makhachev.
Terakhir, Volkanovski bahkan harus menanggung malu karena dibuat KO pada ronde pertama oleh Makhachev saat menjadi petarung pengganti di UFC 294 pada Oktober lalu.
Meski begitu, Volkanovski langsung memberikan ultimatum kepada Topuria.
“Seperti yang saya katakan, Anda sebaiknya memanfaatkan kesempatan yang Anda punya sekarang,” sindir Volkanovski, dilansir dari MMA Junkie.
“Anda tidak akan pernah melihat (sabuk juara) lagi, tidak sampai saya memberi Anda sebuah pelajaran.”
“Mungkin suatu hari nanti Anda bisa menjadi juara yang hebat. Namun, saya akan menghajar anda terlebih dahulu.”
“Anda akan mendapatkan pelajaran. Mungkin Anda bisa bangkit kembali setelah itu. Namun sampai saat itu datang, singkirkan tangan Anda dari sabuk saya,” ujar Volkanovski.
Ketegangan antar kedua petarung berlanjut pada sesi tatap muka.
Topuria tetap berada dalam kepercayaan diri yang tinggi dengan mengatakan bahwa ia akan menciptakan sejarah.
“Saya siap, saya siap. Mereka akan menyaksikan bagaimana saya akan membuat sejarah besok malam,” kata Topuria ketika diwawancarai Joe Rogan.
Volkanovski kemudian membalas bahwa ia akan menghancurkan Topuria.
“Mungkin semua itu (sikap Topuria) sudah berakhir sekarang, sekarang dia harus bertarung dengan saya,” kata Volkanovski.
“Saya akan tunjukkan kepadanya bahwa dia hancur karena tekanan, dia juga akan hancur besok,” ujar The Great.
UFC 298 akan berlangsung mulai pukul 06.30 WIB dengan rangkaian pertandingan main event berlangsung sejak pukul 10.00 WIB.
Acara tarung ini akan disiarkan secara gratis melalui Mola TV.
JADWAL UFC 298
Minggu (17/2/2024)
Main Card (mulai jam 10.00 WIB)
Pertandingan gelar kelas bulu: Alexander Volkanovski (C) vs Ilia TopuriaKelas menengah: Robert Whittaker vs Paulo CostaKelas welter: Geoff Neal vs Ian Machado GarryKelas bantam: Merab Dvalishvili vs Henry CejudoKelas menengah: Anthony Hernandez vs Roman Kopylov
Preliminary Card (mulai jam 08.00 WIB)
Kelas jerami wanita: Amanda Lemos vs Mackenzie DernKelas berat: Marcos Rogerio de Lima vs Junior TafaKelas bantam: Rinya Nakamura vs Carlos VeraKelas berat ringan: Zhang Mingyang vs Brendson RibeiroKelas welter: Josh Quinlan vs Danny Barlow
Early Preliminary (mulai jam 06.30 WIB)
Kelas welter: Oban Elliott vs Val WoodburnKelas terbang wanita: Andrea Lee vs Miranda Maverick
*Pertandingan dimulai dari bawah ke atas