KicauanRakyat – Thailand dipaksa bermain lebih lama saat menghadapi Taiwan pada babak perempat final Kejuaraan Beregu Asia 2024.
Kekalahan pada partai pertama membuat langkah Thailand sedikit berat pada pertandingan selanjutnya meski mereka diperkuat oleh dua ganda putri terbaik.
Hasil minor tersebut didapat oleh tunggal putri Thailand yang diturunkan pada laga pembuka yakni Supanida Katethong.
Supanida Katethong menjadi korban revans usai dikalahkan wakil Taiwan, Wen Chi Hsu pada laga yang digelar di Setia City Convention Centre, Selangor, Malaysia, Jumat (16/2/2024).
Katethong tumbang lewat permainan dua gim langsung dengan skor 14-21, 17-21. Padahal dia dipercaya mengisi pos tunggal putri pertama di Kejuaraan Beregu Asia 2024.
Absennya Ratchanok Intanon dan Pornpawee Chochuwong membuat pemain peringkat 17 dunia tersebut mewarisi posisi krusial ini.
Chochuwong pun punya pengalaman mengalahkan pemain top.
Salah satunya adalah ketika menyingkirkan Juara Dunia satu kali, Pusarla Venkata Sindhu, di kandangnya pada semifinal India Open 2022.
Akan tetapi, kali ini Katethong malah tersandung oleh lawan yang peringkatnya lebihr rendah.
Padahal dua pekan lalu Katethong mengalahkan Weng Chi Shu dengan skor meyakinkan 21-17, 21-11 di perempat final Thailand Masters 2024.
Beruntung bagi Katethong, kekalahan pada partai pertama tak mengurangi daya juang rekan-rekan setimnya.
Pada laga kedua, ganda putri utama, Jongkolphan Kititharakul/Rawinda Prajongjai, mampu menang walau mendapatkan pertandingan yang tidak mudah.
Pasangan ranking 10 dunia BWF itu dipaksa bekerja keras sampai gim ketiga saat menghadapi ganda putri Taiwan peringkat 27 dunia, Hsu Ya Ching vs Lin Wan Ching.
Kititharakul/Prajongjai bahkan harus menerima kekalahan dulu pada gim pertama dengan skor ketat.
Beruntung, mereka mampu menyamakan skor menjadi 1-1 untuk mengembalikan momentum tim Thailand.
Pada laga ketiga yang kembali memainkan pertandingan tunggal putri, Busanan Ongbamrungphan menjalankan tugasnya dengan baik usai meraih kemenangan dua gim sekaligus membalikkan keadaan untuk keunggulan Thailand.
Memasuki laga keempat atau penentu bagi tim putri Thailand, duet kakak beradik Benyapa Aimsaard/Nuntakarn Aimsaard juga mendapatkan perlawanan sengit dari lawan.
Mereka menghadapi ganda putri Taiwan peringkat 55 dunia, Hu Ling Fang/Yang Ching Tun.
Aimsaard bersaudara bahkan nyaris menelan kekalahan dua gim usai mereka masih tertinggal dua poin pada pertengahan laga di gim kedua.
Akan tetapi mereka akhirnya mampu membalikkan keadaan untuk mengunci kemenangan via rubber game.
Dengan demikian, Thailand akan menjadi penantang Indonesia pada babak semifinal Kejuaraan Beregu Asia 2024.
Tim putri Indonesia telah lebih dulu mengamankan tempat di semifinal usai membungkam tim Malaysia lewat tiga pertandingan tanpa balas.
Rekap Hasil Kejuaraan Beregu Asia 2024
Taiwan 1-3 Thailand
1. WS: Wen Chi Hsu vs Supanida Katethong 21-14, 21-17
2. WD: Hsu Ya Ching/Lin Wan Ching vs Jongkolphan Kititharakul/Rawinda Prajongjai 23-21, 11-21, 16-21
3. WS: Pai Yu Po vs Busanan Ongbamrungphan 11-21, 15-21
4. WD: Hu Ling Fang/Yang Ching Tun vs Benyapa Aimsaard/Nuntakarn Aimsaard 21-18, 19-21, 12-21