KicauanRakyat – Timnas Bahrain dan Timnas Jepang bakal saling berhadapan di babak 16 besar Piala Asia 2023.
Duel antara Bahrain dan Jepang bakal tersaji di Stadion Al Thumama, Rabu (31/1/2024) pukul 18.30 WIB.
Bahrain berhasil melaju ke babak 16 besar dengan status sebagai juara Grup E.
Sejatinya awalan buruk dilakoni tim berjuluk The Pearl Divers tersebut.
Pasalnya, di laga perdana Grup E, Bahrain sempat digulung Korea Selatan 1-3.
Selepas itu mereka berhasil menuai kemenangan beruntun dengan skor identik 1-0 saat melawan Malaysia dan Yordania.
Bagi Bahrain, ini menjadi kedua kalinya mereka menyentuh fase gugur Piala Asia.
Dalam tiga kesempatan sebelumnya mereka gagal melaju dari fase grup.
Sementara itu, Jepang sendiri datang dengan status sebagai runner-up Grup D.
Samurai Biru di luar dugaan gagal menjadi juara grup padahal sempat memulai perjalanan dengan kemenangan meyakinkan 4-2 atas Vietnam.
Namun, mereka takluk 1-2 di tangan Irak sebelum menang 3-1 atas timnas Indoensia di laga pamungkas Grup D.
Jepang memiliki rekor superior atas Bahrain dalam 12 pertemuan terakhirnya.
Dari jumlah laga itu, tim peringkat ke-17 versi FIFA tersebut sukses memetik 9 kemenangan dan hanya kalah 2 kali saja.
Bahrain sendiri terakhir menang atas Samurai Biru pada gelaran Kualifikasi Piala Asia di Januari 2009 dengan skor 1-0.
Selepas itu, Jepang sukses membungkam Bahrain dua kali dalam laga ekshibisi dengan skor 1-0 dan 2-0.
Pasukan Juan Pizi juga patut waspada jika mereka tidak ingin bernasib seperti Timnas Indonesia.
Pasalnya, Jepang hanya menelan satu kekalahan saja dari 13 pertandingan mereka, itu terjadi saat melawan Irak.
Dalam 12 laga sisanya semua berakhir dengan kemenangan.
Namun, Bahrain bisa merasa percaya diri setelah meraih kemenangan beruntun di fase grup Piala Asia 2023.
Lini pertahanan mereka bakal diuji oleh daya gempur luar biasa anak asuh Hajime Moriyasu yang sudah mendulang 8 gol selama turnamen berlangsung.