KicauanRakyat – Sejatinya ONE 165 yang digelar ONE Championship pada Minggu (28/1/2024) di Ariake Arena, Tokyo, bakal turut menampilkan kembalinya Sage Northcutt.
Namun, sebuah alasan teknis membuat bintang MMA asal Amerika Serikat itu digantikan oleh John Lineker untuk menghadapi Aoki.
Para penggemar pun dibuat bertanya-tanya.
Pasalnya, Northcutt telah berada di Jepang dan memenuhi uji timbangan hingga tes hidrasi.
Lewat Instagram resminya, Northcutt memberikan klarifikasi perihal mundurnya dia dari laga melawan Aoki.
Ternyata dia mundur karena alasan teknis yang menimpa cornerman-nya.
“Saya minta maaf pada semua penggemar karena tak jadi berlaga melawan Shinya Aoki,” kata Northcutt.
“Ada permasalahan terkait visa yang menyeret dua pelatih saya dan saat ini mereka telah kembali terbang ke Amerika.”
Beruntung, Lineker telah disiapkan untuk menjadi penampil pengganti apabila terjadi sesuatu hal yang tidak diinginkan.
Northcutt juga menyebut salah satu juara dunia Brazilian jiu-jitsu sebetulnya siap menggantikan cornerman-nya.
“ONE Championship menawarkan seorang juara dunia BJJ untuk menjadi cornerman saya, tetapi ketiadaan pelatih dalam laga menghadapi petarung MMA dengan kuncian terbaik bisa berakhir buruk untuk saya,” lanjutnya.
Belakangan lewat pernyataan Bos ONE Championship, Chatri Sityodtong, juara BJJ itu adalah Tye Ruotolo.
Lebih lanjut, Northcutt pun menyatakan permohonan maaf yang sebesar-besarnya untuk sang lawan dan semua yang ingin melihat aksinya di Tokyo.
“Terima kasih Chatri Sityodtong dan ONE Championship karena telah melakukan yang terbaik di detik terakhir.”
“Saya juga minta maaf pada Shinya Aoki dan semua yang ingin menonton laga kami,” ujar Sage Northcutt.
“Saya tahu kalau ONE 165 menampilkan event luar biasa dengan para atlet terbaik yang akan menghibur siapa pun,” pungkasnya.
Sementara Northcutt mundur, Aoki meraih kemenangan cepat atas Lineker di ronde pertama lewat teknik kuncian yang memaksa sang bintang asal Brasil menyerah.