KicauanRakyat – Dua pemain yang berpotensi memanaskan persaingan menuju juara harus angkat kaki lebih cepat pada babak 32 besar All England Open 2024.
Mereka adalah Wang Tzu Wei dari Hong Kong dan Li Shi Feng dari China.
Keduanya sama-sama mengalami nasib serupa saat ditumbangkan musuh tersulit pada laga yang digelar di Utilita Arena, Birmingham, Inggris, Selasa (12/3/2024).
Wang Tzu Wei yang pada turnamen sebelumnya tampil mengejutkan dengan mengandaskan dua pemain unggulan tak bisa berbuat banyak pada turnamen bulu tangkis BWF World Tour Super 1000 ini.
Ya, Wang secara luar biasa berhasil mengalahkan tunggal putra Indonesia, Jonatan Christie dan tunggal putra nomor satu dunia, Viktor Axelsen pada French Open 2024.
Dia secara bergantian menghentikan laju Jonatan Christie pada babak pertama dan Viktor Axelsen pada babak kedua.
Pekan lalu, Wang menaklukkan Jonatan via rubber game dengan skor 12-21, 23-21, 21-17.
Lalu mempermalukan Axelsen lewat dua gim saja dengan skor 21-12, 21-17.
Akan tetapi, situasi berbeda dialami Wang saat tampil All England Open 2024.
Tunggal putra ranking 23 dunia itu tak berdaya usai dibungkam dua gim langsung dari pemain asal Jepang, Koki Watanabe.
Wang kalah dengan skor 14-21, 13-21 pada pertandingan yang berlangsung selama 47 menit.
Hasil tersebut membuat Wang masih belum keluar dari bayang-bayang kekalahan dari Watanabe menjadi empat kali dalam empat kesempatan pertemuan.
Wang selalu kalah dalam tiga pertemuan sebelumnya yang seluruhnya terjadi tahun lalu pada ajang Spain Masters, Arctic Open, dan Korea Masters.
Tak berselang lama, kejutan lainnya terjadi saat juara bertahan tunggal putra, Li Shi Feng dari China juga harus kandas dari musuh tersulit.
Li Shi Feng dibekuk lewat permainan dua gim langsung dari tunggal putra Prancis, Toma Junior Popov.
Kampiun All England Open tahun lalu itu kalah dengan skor 17-21, 13-21 lewat permainan selama 52 menit.
Tak hanya itu, Li juga menjadi pemain unggulan pertama yang harus tersingkir pada All England Open 2024.
Dengan hasil tersebut, Li masih belum pernah merasakan kemenangan dari pemain ranking 27 dunia itu.
Termasuk kekalahan ini, Li sudah kalah tiga kali dari Toma Junior Popov. Dua hasil minor sebelumnya didapat pada ajang Hylo Open 2022 dan Denmark Open 2023.